Jimmy Lai odsúdený na 20 rokov väzenia za sprisahanie a porušovanie slobôd
V pondelok 9. februára 2026 hongkonské úrady uložili verdikt 20 rokov väzenia prodemokratickému aktivistovi a mediálnemu magnátovi Jimmy Laiovi. Obvinenie sa týkalo sprisahania za účelom spolupráce so zahraničnými silami a publikovania poburujúcich materiálov, čo sa stalo predmetom sledovania a tlaku zo strany vlády.
Podľa správy agentúry AFP, súd po preskúmaní závažnosti trestného činu, na ktorom sa Lai podieľal, rozhodol o tomto drakonickom treste. Sudkyňa Esther Tohová potvrdila, že Lai si odpyká trest súbežne s predchádzajúcim trestom za podvod, čo znamená, že vo väzení strávi ďalších 18 rokov namiesto pôvodných 20. Lai neskrýval svoj úmysel využiť právo na odvolanie proti tomuto rozsudku.
Zdravotné obavy o Laia a reakcie organizácií
Správy o zhoršujúcom sa zdraví Jimmyho Laia, ktorý trpí cukrovkou, vysokým krvným tlakom a búšením srdca, vyvolali obavy medzi zásahovými organizáciami a jeho rodinou. Syn aktivistu, Sebastien Lai, čiastočne predstavuje frustráciu rodiny nad prísnosťou trestu, síce zároveň vyznačuje aj obavy o zdravotný stav svojho otca.
Jimmy Lai, ktorý má britské občianstvo, je zakladateľom známeho hongkonského denníka Apple Daily, ktorý musel v júni 2021 ukončiť svoju činnosť po 26 rokoch. Prokuratúra v procese citovala 161 článkov publikovaných v tomto denníku, pričom uviedla, že vyvolávali nespokojnosť voči vláde. Lai však obhajoval svoju prácu v denníku ako snahu o podporu základných hodnôt Hongkongčanov, ako sú právo na slobodu, demokracia a sloboda prejavu.
Kritika verdiktu zo strany organizácií za ľudské práva
Rozsudok vzbudil veľký ohlas aj v rámci medzinárodných ľudskoprávnych organizácií. Human Rights Watch (HRW) odsúdila rozhodnutie súdu, označujúc ho za „v podstate rozsudok smrti”. Riaditeľka HRW pre Áziu, Elaine Pearsonová, vyjadrila presvedčenie, že takýto trest je krutý a mimoriadne nespravodlivý.
Podobne, organizácia Amnesty International označila tento verdikt ako „temný míľnik“ v premenách Hongkongu, ktorý sa z mesta so silným právnym systémom transformuje na miesto strachu a represií voči aktivistom.
Reakcia prichádza aj zo strany Taiwanu, ktorý jasne manifestoval znepokojenie nad týmto rozsudkom a jeho dopadom, ktorý presahuje hranice Hongkongu.
Príchod kritiky aj zo strany rodiny a verejnosti
Rodina Jimmyho Laia sa prostredníctvom vyhlásení vyjadrila k situácii, poukazujúc na nevhodnosť a závažnosť trestu, vrátane poznámky, že vzhľadom na jeho zdravotný stav, mohlo by ísť doslova o zabíjajúci rozsudok. Lai sa tak stáva symbolom boja za slobodu a demokratické hodnoty, ktoré sú v Hongkongu pod neustálym tlakom.
