NASA presunula raketu Artemis II na štartovaciu rampu
V piatok, 20. marca 2026, americká vesmírna agentúra NASA uskutočnila významný krok pred svojim plánovaným letom k Mesiacu s posádkou po viac ako polstoročnej prestávke. Raketa Artemis II s kozmickou loďou Orion opustila montážnu halu Kennedyho vesmírneho strediska a pomaly sa presunula na štartovaciu rampu 39B v Cape Canaveral na Floride.
Táto obrovská raketa, ktorá dosahuje výšku takmer 100 metrov, bola prepravená k rampe vo vzdialenosti šesť kilometrov počas približne 11 hodín. Cieľom misie Artemis II je vykonať prelet okolo Mesiaca a to pomocou tzv. dráhy voľného návratu. Kozmická loď Orion sa nevydá na obežnú dráhu Mesiaca, ale preletí nad jeho odvrátenou stranou vo výške približne 7000 kilometrov, pričom gravitácia Mesiaca ju privedie späť na Zem.
Počas tohto preletu sa posádka Orionu, ktorá zahŕňa amerických astronautov Reid Wiseman (veliteľ), Victor Glover (pilot) a Christina Kochovú (letová špecialistka), ako aj Kanaďana Jeremyho Hansena (letový špecialista), bude môcť tešiť na približne tri hodiny pozorovania Mesiaca. Počas tejto doby však budú na určité obdobie bez spojenia so Zemou.
Pre úspešný priebeh misie je kľúčové, aby solárne panely kozmickej lode Orion dostávali dostatočne slnečné žiarenie a zároveň nesmú byť v tieni Mesiaca dlhšie ako 90 minút.
Plánovaný let by mal trvať desať dní a bude dôležitou skúškou pred finálnym cieľom, ktorým je pristátie astronautov na povrchu Mesiaca počas misie Artemis III. Historicky, posledný oznámený príchod ľudí na Mesiac sa datuje do decembra 1972, kedy prebehla americká misia Apollo 17.
Nakoniec, pôvodne naplánovaný termín štartu misie Artemis II bol začiatkom februára, žiaľ, bol odložený až do marca z dôvodu technických problémov zaznamenaných počas predštartových skúšok. Raketa bola opäť vrátená do hangáru na opravy.
Nové štartovacie okno pre túto významnú misiu sa otvára 1. apríla a potrvá do 6. apríla. Ak by sa však štart neuskutočnil v tomto termíne, ďalšia šanca na odlet sa objaví 30. apríla.
