Slovenskí hádzanári sa nevzdávajú, Prokop: Všetko sa dá
Slovenskí hádzanári sa nachádzajú v kritickej situácii pred odvetným zápasom baráže o postup na majstrovstvá sveta 2027, ktoré sa uskutočnia v Nemecku. Po prehre 24:31 v prvom zápase proti Severného Macedónska v Prešove, majú pred sebou náročnú úlohu zmazať sedemgólový deficit. K úspechu potrebujú nielen vynikajúci výkon, ale aj to, aby ich súper podal slabší výkon.
V úvodných minutách zápasu sa Slováci snažili držať krok s favoritom a dokonca viedli 8:7 po presnom zásahu Erika Fenára. „V šatni sme sa dohodli, že musíme ísť odvážne do zápasu. Zamerali sme sa na obranu, no nielen konkurenti, ale aj naše technické chyby nás zabrzdili,“ komentoval zápas pivot Šimon Macháč, ktorý si bol vedomý náročnosti súpera.
Hlavným problémom sa zdali záverečné tri minúty prvého polčasu, kedy Slováci nielenže neskórovali, ale po technických chybách dovolili Macedóncom zvýšiť náskok. „Toto obdobie bolo pre nás zlomové. Odrazu sme stratili koncentráciu a súper naopak, vytiahol náskok,“ povedal Jakub Prokop, ktorý zaznamenal niekoľko dôležitých momentov počas zápasu.
Protihráči sa spoliehali najmä na Filipovi Kuzmanovského, ktorý sa ukázal ako nebezpečný strelec so skvelou spoluprácou s pivotom. K všetkým týmto aspektom sa pridala aj spolupráca obrany, ktorú Slováci nedokázali dostatočne ubrániť. Nový kapitán Marián Žernovič, ktorý prebral túto rolu po Ľubomírovi Ďurišovi, hovoril o potrebnej motivácii a o tom, že je dôležité preniesť ju priamo na ihrisko. Jeho výkon bol síce pod hodnotením, no v nadchádzajúcej odvete má ambície zlepšiť sa.
Slovenský tím sa v priebehu zápasu snažil znížiť náskok na štyri góly, ale Severní Macedónci rýchlo reagovali a udržali si náskok až do konca zápasu. „Musíme sa pohnúť ďalej, ale verím, že odveta bude iná,“ poznamenal Žernovič s odhodlaním. Na odvetu v Skopje, ktorá sa uskutoční 17. mája, pôjdu Slováci s odhodlaním a nádejou na zvrat vývoja celého dvojzápasu.
Obaja strelci Michal Konečný a Jakub Prokop vyjadrili svoj záujem o okamžitú reparáciu voči favoritovi. „Ideme tam s cieľom vyhrať. Všetko je v rukách nás hráčov, ale musíme ukázať znateľne lepší výkon,“ uzavrel Macháč a dodal, že sú si vedomí náročnosti pred nimi.
Slovenský tím pod vedením španielskeho trénera Fernanda Guricha sa teraz musí poučiť z minulého zápasu, aby dokázal uspieť v odvete, a dať všetko do hry pre oteplenie šancí na historický postup na majstrovstvá sveta. „Všetko je na stole, ale musíme zo seba vydať viac,“ dodal Prokop, ktorý sa nevzdáva.
