USA zažili pred 25 rokmi najväčší teroristický útok v dejinách
New York 11. septembra – Išlo o najväčší teroristický útok na území Spojených štátov i v histórii sveta. Dňa 11. septembra 2001 uniesli islamskí fanatici z organizácie al-Káida civilné dopravné lietadlá a narazili s nimi do dvojice mrakodrapov Svetového obchodného centra (WTC) v New Yorku, ktoré sa následne zrútili, ako aj do budovy Pentagónu vo Washingtone.
Priamo pri útokoch zahynulo 2996 ľudí vrátane 19 únoscov, medzi obeťami boli väčšinou civilisti z viac ako 70 krajín. Tragické udalosti viedli k úmrtiu ďalších vyše 6000 osôb v dôsledku vdýchnutia toxických látok. Podľa amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) v roku 2013 diagnostikovali 1140 osobám rakovinové ochorenia súvisiace s WTC v dôsledku vystavenia sa toxínom v oblasti Ground Zero. Na základe odhadov bolo v tejto súvislosti postihnutých zhruba 25.000 ľudí.
Celkovo 19 teroristov unieslo štyri dopravné lietadlá. S dvomi narazili do veží WTC, tretie lietadlo narazilo do budovy Pentagónu. Štvrté, ktoré malo podľa výsledkov vyšetrovania naraziť do Bieleho domu alebo budovy Kapitolu, sa zrútilo do neobývanej zóny v štáte Pensylvánia po tom, keď pasažieri premohli únoscov. Všetky štyri lietadlá typu Boeing 757 patrili aerolíniám American Airlines a United Airlines.
Spojené štáty v reakcii na útoky vyhlásili globálnu vojnu proti terorizmu s cieľom eliminovať nepriateľské skupiny považované za teroristické organizácie a vlády, ktoré ich podporujú. Útoky spôsobili škody na infraštruktúre aj majetku vo výške minimálne desať miliárd dolárov, pričom išlo o najsmrteľnejší teroristický útok v histórii.
Usáma bin Ládin je najznámejšou osobou zodpovednou za teroristický útok z 11. septembra. Al-Káida je militantná organizácia vedená sunnitskými džihádistami. Na svedomí má viacero teroristických útokov vrátane bombových útokov na americké veľvyslanectvá v roku 1998 v Keni a Tanzánii či bombový útok na raketový torpédoborec USS Cole v roku 2000.
Zakladateľom al-Káidy bol bin Ládin (1957 – 2011). Na jej čele stál od roku 1988 až do svojej smrti v máji 2011, keď ho v pakistanskom meste Abbottabad zneškodnili príslušníci špeciálneho amerického komanda SEAL Team Six. Jeho telo bolo neskôr pochované v Arabskom mori.
Hlavným organizátorom teroristických útokov bol podľa záverov vyšetrovacej komisie z roku 2004 vysokopostavený člen al-Káidy Chálid Šajch Muhammad, ktorého zatkli v roku 2003 v pakistanskom meste Rávalpindí a je zadržiavaný v americkom detenčnom tábore Guantánamo na Kube. Jeden z ďalších plánovačov útokov Zakarijjá Músawí je zadržiavaný vo federálnej väznici ADX Florence v štáte Colorado a je jedinou osobou odsúdenou americkým civilným súdom za trestný čin súvisiaci s udalosťami z 11. septembra 2001. Dostal doživotie.
Čistenie areálu WTC dokončili v máji 2002, zatiaľ čo Pentagón bol opravený do jedného roka. Pamätník venovaný obetiam útoku sprístupnili verejnosti v roku 2011, múzeum v roku 2014. Stavba najvyššej časti komplexu, One World Trade Center, sa začala v roku 2006 a otvorili ju v roku 2014.
