Skandál okolo Baloguna: Rozhodnutie sme akceptovali
V pondelok 6. júla 2026 sa na majstrovstvách sveta v americkom Seattli odohral dramatický zápas, v ktorom americký futbalista Folarin Balogun bol konfrontovaný s kontroverzným zrušením jeho trestu za červenú kartu. Po prehre USA 1:4 s Belgickom sa Balogun postavil pred novinárov a vyhlásil, že rozhodnutie disciplinárneho orgánu akceptovali.
Celý incident vyvolal značný rozruch, keďže zrušenie trestu sa uskutočnilo po telefonáte amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorý kontaktoval prezidenta FIFA Giannina Infantina. „Keď som dostal červenú kartu, rozhodnutie sme akceptovali a akceptovali sme aj informácie, že môžem hrať,“ povedal Balogun. Tento jazdec na futbalovom ihrisku dostal červenú kartu za faul pri víťazstve USA nad Bosnou a Hercegovinou vo šestnásťfinále,” pridal novinár DPA.
Trump sa snažil zvrátiť disciplinárny trest, pričom na tlačovej konferencii uviedol, že nejaké preskúmanie situácie bolo potrebné, pretože „to, čo sa stalo, nebolo faulom.“ Týmto vyjadrením prezident zvýšil tlak na FIFA, ktorá napokon zrušila Balogunov trest, avšak nie bez následkov.
Po zápase sa Balogun rozprával s trénerom belgickej reprezentácie, Rudim Garciom, ktorý vyjadril pochopenie, že kríza sa netýka ani hráčov, ani realizačného tímu. „Vážim si, že ma oslovil. Nepripisujem mu žiadnu vinu,“ poznamenal Garcia.
Belgičania, hoci nespokojní, nasmerovali svoj hnev na FIFA, pričom najmä Gianni Infantino sa stal terčom kritiky. Množstvo komentátorov, vrátane bývalého nemeckého reprezentanta Bastiana Schweinsteigera, vyjadrilo presvedčenie, že zásah štátu do športu je neprijateľný. „Takto to jednoducho nefunguje,“ zdôraznil.
Nepokoja sa však len odborníci, ale aj samotní američtí hráči. Títo sa po zrušení trestu javili na ihrisku nervózni a neistí, čo vyvolalo otázky na ich psychickú pohodu. Prejavy sklamania spôsobené povestným škandálom sa podpísali pod nepriaznivý výkon USA na turnaji. „Bol to najhorší výkon americkej reprezentácie. Akýkoľvek tlak zo strany médií či kontroverzií ich zasiahli,“ vyhlásil známy futbalista Zlatan Ibrahimovič.
Belgicko, naopak, pokračuje vo víťaznom ťažení, pričom Garcia ocenil úsilie Američanov, aj keď skončili vo vyraďovacej fáze. Po zápase sa futbalisti Belgicka, vrátane Romelua Lukakua, prezentovali oslavou, ktorá niektorými bola považovaná za provokáciu voči americkej administratíve, čím sa celá situácia ešte viac zkomplikovala. V online svete Belgická futbalová federácia nakoniec zverejnila fotografiu Lukakua s vyjadrením: „Tak teraz to skúste zrušiť.“
